鉱山跡地の先駆植物が樹木実生に提供する、機能性微生物感染のためのセーフサイト

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長期的な視点から、鉱山跡地の緑化では森林形成のために樹木実生の定着が必要となる。調査地とした鉱山跡地にはアカマツ実生やススキが生育している。ススキの株の内側で生育しているアカマツ実生は正常に生育していた一方、ススキの株の外側ではアカマツ実生の葉に褐変が確認され、環境ストレスを受けていると考えられた。そこで、調査地ではススキの内生菌がアカマツ実生にも環境ストレス耐性を付与すると仮定した。本研究の目的は、鉱山跡地においてススキがアカマツ実生の初期定着を促進する機構を解明することとした。調査地におけるアカマツ実生は根に高濃度のFeを蓄積していることが確認された。そこでFe解毒物質として、根に含まれるフェノール性化合物の分析を行ったところ、カテキンや縮合タンニンが含有されていた。しかし、ススキの株の外側と内側に生育するアカマツ実生の間でカテキンや縮合タンニンの濃度に有意差は確認されなかった。また、ススキの株の内外に生育するアカマツ実生のFe濃度を測定したが、内側と外側のアカマツ実生において有意差は確認されなかった。そのため、Feの解毒物質の産生促進や土壌からのFeの吸収抑制は生じていないと考えられた。そこで別の環境要因として、地温の変動に着目した。調査地は裸地であり、直射日光による昼夜の地温の変動があると考えられた。ススキの株の内外で地温を測定したところ内側では外側と比較して1日の地温変動が小さいことが確認された。これらの結果から、ススキは急激な地温変動を防ぐことでアカマツ実生の生残に寄与している可能性が示唆された。