放射線で光る粉を用いた植物体内元素のライブイメージング法の開発

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本研究では、これまで様々な化合物から新規シンチレータの探索を行い、有力なシンチレータを多数発見してきた。発光波長は放射線検出器の感度域のピークに近い440nm付近であり、多くの放射線検出器における高い検出効率が期待できる。既存のシンチレータには、無機・有機による化学性、固体・液体の形状など個々の特性に合わせた様々な製品が開発されているが、本研究の新規シンチレータはそのどのタイプにもなりうる可能性がある。なお、放射線検出の中で最も汎用的な手法の１つである液体シンチレーションカウンターに用いられる液体シンチレータへの実用化に向けた実験を主に進めているところである。現在、特許申請を行っており、いくつかの企業から高い関心を得ていることから、国際特許（PCT出願）も手続きを進めているところである。本研究による新規シンチレータは、化学構造などを柔軟に変えられるため状況に応じた改良が可能であり、様々な実用化が期待されている。既存のシンチレータは、溶媒や溶質の濃度等の最適化により高いパフォーマンスを得られている。一方で本研究による新規シンチレータは、溶質単体でのシンチレータ能は優れているものの、溶媒との最適化には至っていない。加えて、放射線や薬剤への耐久性等、実際に利用した際に発生しうる懸念点があり、最適化や課題点を検証しているところである。