Development of speech communication and its correlates of brain, cognition and motor system: A longitudinal cohort study of typically and atypically developing infants

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本研究は自閉スペクトラム症を主とする発達障害のリスクを持つ乳児（リスク児）と定型発達児を対象として，新生児時期あるいは３ヶ月齢時から３歳までの脳機能，知覚・認知機能，運動機能を縦断計測するコホート研究である。特に言語コミュニケーションに障害を持つリスク児と定型児の発達過程を比較することで次の2点を明らかにすることを目的とする。（１）発達初期の脳機能結合を含めた脳機能発達，そして知覚，認知，身体運動機能の各発達特性と言語コミュニケーション獲得との関係性の解明。これによりヒト言語機能の脳内基盤やその成立を可能にする認知的要因を明らかにする。（２）本研究の縦断実験で得た脳機能，知覚，認知，運動データから，後の発達障害を予期する因子を抽出する。2021年も上記の目的のもとリスク児、定型発達児の親子を対象に縦断研究を3，6，9，12，18，24ヶ月時，3歳時にて実施してきた。2021年も未だコロナ禍にあったために病院内での新生児実験実施ができず、一般応募の縦断研究の新規参加乳児も大きく増加するには至らなかったが、昨年度よりは増加した。また、縦断研究のドロップアウト参加児も減じたため縦断研究データ全体としては質的にも量的にも回復してきた。実験実施以外には、「現在までの状況」に詳述するとおり、これまでに蓄積してきたデータの解析と新規実験の企画・立案を行い、実験を開始した。具体的には新生児のfNIRS脳機能実験について（１）新生児、６ヶ月児の学習実験、（２）新生児、３ヶ月児の安静状態の脳活動、以上のデータについて解析を行い、論文化し、一部は出版した。（３）３ヶ月から24ヶ月齢までに取得した到達把持運動のデータについて、新たな手法で再解析を試みた（４）到達把持運動実験は終了し、リズム音楽に対する自発運動計測実験を立案し、実験を開始した。