アルツハイマー病モデルラットを用いた咀嚼及び顎口腔刺激が痴呆症に及ぼす効果の解析

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痴呆脳において咀嚼が脳に影響を及ぼし、痴呆の進行抑制、ひいては脳機能の回復に寄与できるかどうかを探る目的で以下に示すような研究を行っている。アルツハイマー病モデルB6C3-トランスジェニック(APPswe,PSEN1dE9)と野生型B6C3マウスを用いて、咀嚼能力の違い、および咬合状態の変化が記憶および学習能力に及ぼす影響について解析を行っている。本トランスジェニックマウスは生後6、7ヶ月で脳内にヒトβアミロイドを蓄積すると報告されている。アルツハイマー病モデルマウス(AD群)10匹、野生型マウス(Wild群)10匹を用意し、そのうち半数において生後8ヶ月時に臼歯部の歯を4%泡水クロラール麻酔下にて上顎右側臼歯部の歯を抜歯しさらに同側の咬筋を切断し咀嚼力の低下を引き起こした群を作製した。抜歯群には粉末食を、非抜歯群には固形食を継続して与えた。抜歯後3ヶ月経過した時点でモリスの水迷路テストを行い、空間認知能力の評価を行った。訓練開始5日目のプラットホームへの到達時間はAD非抜歯群、AD抜歯群はそれぞれ、17.4±9.7秒、38.8±31.5秒とAD抜歯群の認知能力の低下を認めた(T-test,p=0.03<0.05)。またWild非抜歯群、Wild抜歯群ではそれぞれ8.7±5.8秒、37.5±32.9秒でありWild抜歯群の空間認知能力の低下を認めた(T-test,p=0.04<0.05)。以上より、咀嚼力の低下は、家族性アルツハイマー型に限らず、認知能力の低下をもたらす可能性が示唆された。