免疫バランスを制御する機能性食品開発の為の基礎的研究

社会環境・生活環境の変化は、現代人の免疫系に大きな影響を与えていると考えられる。とくに、公衆衛生環境の改善は、本来免疫系の成立に重要と考えられている幼少期からの感染機会を減少させ、その結果として免疫バランスが正常に発達せず、様々な疾患の原因となっていると考えられている。食は体質に大きな影響を与える因子の一つであるが、免疫への関与に関しては機能評価が難しく、特定保健用食品に採用されている食品はいまだ存在しない。そこで申請者は、免疫バランスを制御する食品を探索するための評価系の構築を行い、さらにそこで得られた食品成分の作用機序の解明をすることで、単一の評価系による科学的根拠に基づいた機能性食品の開発を目的として研究を行った。昨年度までにin vitroにおける評価系の構築と、それを用いた大規模スクリーニングを行い、北海道産農産物より多数の免疫賦活素材を見いだしてきた。本年度は特に活性化の強かった黒千石における経口投与試験を行い、実際に腸管膜リンパ節の活性化マーカーの上昇や、免疫応答の増強効果を見いだした。また、目標であったヒト介在性試験も行い、ヒト生体レベルにおいてもNK活性の上昇傾向がみられることを見いだし、実際に本研究で見つかった素材が免疫バランスを制御しうる可能性を示すことができた。さらにそれに加え、。北海道産のカラマツの多糖成分に免疫賦活活性があることを見いだし、実際に生体内で強い免疫賦活作用を示すことを示した。また、これまで知られていなかった新たな乳酸菌の免疫賦活機構の一端も明らかにした。以上の研究成果は、今後の食品免疫研究における基盤となるだけでなく、種々の農産物由来の免疫賦活剤による免疫バランスの制御といった応用研究の可能性を示唆することができた。

社会環境・生活環境の変化は、現代人の免疫系に大きな影響を与えていると考えられる。とくに、公衆衛生環境の改善は、本来免疫系の成立に重要と考えられている幼少期からの感染機会を減少させ、その結果として免疫バランスが正常に発達せず、様々な疾患の原因となっていると考えられている。食は体質に大きな影響を与える因子の一つであるが、免疫への関与に関しては機能評価が難しく、特定保健用食品に採用されている食品はいまだ存在しない。そこで申請者は、免疫バランスを制御する食品を探索するための評価系の構築を行い、さらにそこで得られた食品成分の作用機序の解明をすることで、単一の評価系による科学的根拠に基づいた機能性食品の開発を目的として研究を行った。昨年度までにin vitroにおける評価系の構築と、それを用いた大規模スクリーニングを行い、北海道産農産物より多数の免疫賦活素材を見いだしてきた。本年度は特に活性化の強かった黒千石における経口投与試験を行い、実際に腸管膜リンパ節の活性化マーカーの上昇や、免疫応答の増強効果を見いだした。また、目標であったヒト介在性試験も行い、ヒト生体レベルにおいてもNK活性の上昇傾向がみられることを見いだし、実際に本研究で見つかった素材が免疫バランスを制御しうる可能性を示すことができた。さらにそれに加え、。北海道産のカラマツの多糖成分に免疫賦活活性があることを見いだし、実際に生体内で強い免疫賦活作用を示すことを示した。また、これまで知られていなかった新たな乳酸菌の免疫賦活機構の一端も明らかにした。以上の研究成果は、今後の食品免疫研究における基盤となるだけでなく、種々の農産物由来の免疫賦活剤による免疫バランスの制御といった応用研究の可能性を示唆することができた。