Funktion des NK-Zell-Rezeptors KLRF1

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Natürliche Killerzellen (NK Zellen) sind als Bestandteil des angeborenen Immunsystems ("innate immunity") an der Immunüberwachung von Infektionen und Tumoren beteiligt. Die molekularen Grundlagen der NK-Zell-Erkennung von infizierten und malignen Zellen sind erst teilweise aufgeklärt. Nach heutigem Kenntnisstand wird die NK-Zell-Aktivierung durch die Balance von Signalen inhibitorischer und aktivierender Rezeptoren diktiert. Während die inhibitorischen Rezeptoren, die in der Regel die Expression von MHC Klasse I Molekülen detektieren, bereits gut charakterisiert sind, ist noch wenig über die aktivierenden NK-Zell-Rezeptoren und ihre Liganden bekannt. In dem vorliegenden Antrag soll die Funktion des NK-Zell-Rezeptors KLRF1 untersucht werden. KLRF1 ist ein aktivierender C-Typ lektin-ähnlicher Rezeptor, der nahezu ausschließlich auf NK Zellen exprimiert wird und in dem Natürlichen Killer Komplex (NKC) kodiert ist. Von zentraler Bedeutung für das Verständnis der immunologischen Rolle von KLRF1 ist die Identifizierung der KLRF1-Liganden und KLRF1-assoziierter Signaltransduktoren, die in dem vorliegenden Projekt angetrebt wird. Es wird erwartet, daß die Aufklärung der KLRF1-Funktion einen wichtigen Beitrag zu einem besseren Verständnis der Biologie von NK Zellen leistet.