Comparative cognitive studies on tool-use "culture" and its social transmission in Asian elephants

本研究の対象とするゾウは、類人猿同様に高い知性を持つ動物であると考えられているが、そのことを実証的に示した研究は驚くほど少ない。外国人特別研究員（研究分担者）が培ってきたゾウを扱う経験・知識と、受入研究者（研究代表者）が類人猿で確立してきた比較認知科学的手法とを相乗的に組み合わせ、ゾウの認知研究を新しく立ち上げた。京都市動物園と豊橋総合動植物公園において、飼育ゾウを対象に観察および実験をおこなった。2園あわせて11頭のゾウが飼育されており、10頭を超えるゾウを対象とした実験研究は日本はもとより世界的にみても非常に少ない。昨年度に引き続き、主に道具使用にかんする観察・実験をおこなった。観察では、ゾウが自身の身体を枝を使ってこするという道具使用において、身体部位や用途にあわせて道具の長さを調節して道具を制作している可能性が示唆された。観察事例を増やしてより詳細な分析をおこなう予定。実験では、ゾウにおける物理法則の理解および因果推論能力について調べる実験をおこなったが、想定外にゾウのコントロールが難しく、こちらの実験は難航している。動物園スタッフと綿密に打ち合わせつつ、対策を検討中。インドにあるゾウ保護施設での実験も検討し、現地スタッフとの協議を始めている。同時に、野生ゾウの観察もおこなっている。直接観察による道具使用の観察とともに、Youtubeにアップされている動画の分析もおこなっている。とくに、ゾウによる防護柵の破壊・突破行動に注目して動画収集・分析をおこない、ゾウが木の枝・幹等を使って電気柵を壊す行為が確認された。この行動は、牙のないオスによく見られており、柵および道具の物理特性に関するゾウの高い理解能力が明らかになった。

本研究の対象とするゾウは、類人猿同様に高い知性を持つ動物であると考えられているが、そのことを実証的に示した研究は驚くほど少ない。外国人特別研究員（研究分担者）が培ってきたゾウを扱う経験・知識と、受入研究者（研究代表者）が類人猿で確立してきた比較認知科学的手法とを相乗的に組み合わせ、ゾウの認知研究を新しく立ち上げた。京都市動物園と豊橋総合動植物公園において、飼育ゾウを対象に観察および実験をおこなった。2園あわせて11頭のゾウが飼育されており、10頭を超えるゾウを対象とした実験研究は日本はもとより世界的にみても非常に少ない。昨年度に引き続き、主に道具使用にかんする観察・実験をおこなった。観察では、ゾウが自身の身体を枝を使ってこするという道具使用において、身体部位や用途にあわせて道具の長さを調節して道具を制作している可能性が示唆された。観察事例を増やしてより詳細な分析をおこなう予定。実験では、ゾウにおける物理法則の理解および因果推論能力について調べる実験をおこなったが、想定外にゾウのコントロールが難しく、こちらの実験は難航している。動物園スタッフと綿密に打ち合わせつつ、対策を検討中。インドにあるゾウ保護施設での実験も検討し、現地スタッフとの協議を始めている。同時に、野生ゾウの観察もおこなっている。直接観察による道具使用の観察とともに、Youtubeにアップされている動画の分析もおこなっている。とくに、ゾウによる防護柵の破壊・突破行動に注目して動画収集・分析をおこない、ゾウが木の枝・幹等を使って電気柵を壊す行為が確認された。この行動は、牙のないオスによく見られており、柵および道具の物理特性に関するゾウの高い理解能力が明らかになった。