Dynamique des écosystèmes riverains face aux changements climatiques et anthropiques

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Les changements climatiques actuels provoquent diverses modifications des milieux naturels ou semi-naturels qui se mesurent à l'échelle locale ou régionale. Les écosystèmes riverains sont particulièrement affectés en raison des perturbations causées par les variations des régimes hydrologiques et les changements anthropiques. Nos récents travaux réalisés dans les bassins versants du sud du Québec montrent que ces nouvelles conditions hydroclimatiques modifient les processus sédimentologiques et édaphiques qui se manifestent par une transformation de la morphologie des plaines alluviales et un appauvrissement des sols. En raison des changements climatiques actuels, on se questionne sur les effets à long terme de ces nouvelles conditions sur les milieux riverains. Les peuplements riverains seront-ils en mesure de s'adapter rapidement aux perturbations liées à ces nouvelles conditions hydroclimatiques? La vitalité et la régénération des espèces arborescentes seront-elles compromises et assisterons-nous à une modification majeure des éléments structuraux et fonctionnels de ces communautés riveraines? Ce programme de recherche vise donc à comprendre les différents facteurs et mécanismes qui jouent un rôle majeur dans l'évolution et la dynamique des écosystèmes riverains soumis à des crues de plus en plus fréquentes dans les bassins du sud du Québec. Le premier objectif (1) de la recherche est d'analyser les processus hydrodynamiques, hydromorphologiques et édaphiques associés aux nouvelles conditions climatiques, sans négliger les facteurs anthropiques. Le deuxième objectif (2) est d'analyser les éléments structurels et fonctionnels des peuplements en lien avec les environnements fluviaux soumis à des crues fréquentes. Le troisième objectif (3) vise l'analyse des différents modes d'adaptation des peuplements riverains à des échelles spatiales et temporelles variables (stades de successions écologiques, régression, résilience, stabilité, etc.), et en s'appuyant sur les analyses diachroniques et dendrochronologiques. ***Dans un premier temps, il s'agit de constituer une importante base des données multisources en intégrant les données provenant des travaux de terrain, les données géomatiques des images LIDAR récentes couplées à l'analyse diachronique des diverses séries de photographies aériennes de ces mêmes milieux, ainsi que toutes autres données provenant de bases de données de sources gouvernementales et ministérielles accessibles. La deuxième étape vise l'analyse et le traitement des données regroupées dans cette base de données commune qui permettra d'élaborer la trame évolutive et les modes d'adaptation des peuplements riverains soumis aux nouvelles conditions hydroclimatiques et édaphiques. Il s'agit d'établir des modèles conceptuels et prédictifs et de les comparer aux modèles écologiques existants représentatifs des habitats riverains.**