Approche géométallurgique appliquée à la purification d'un minerai de quartzite

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Le quartz est utilisé dans de nombreux secteurs d'applications tels que la fabrication du béton, la production de panneaux photovoltaïques et de semi-conducteurs, de même que dans l'industrie des surfaces solides en pierre naturelle et d'ingénierie. Le projet développé par le Centre de technologie minérale et de plasturgie (CTMP) et le partenaire industriel Midatlantic Minerals vise l'obtention d'un quartz purifié à haute blancheur, qui servira notamment à la production de comptoirs. Afin de répondre à sa clientèle, Midatlantic Minerals souhaite développer des procédés permettant d'accroître la blancheur du quartz provenant de leur carrière de la MRC de la Haute-Côte-Nord. Le minerai de quartzite de leur carrière comporte des impuretés colorées qui font obstacle à l'accès au marché grandissant des comptoirs de quartz très blancs. Les compositions des roches sources de quartz étant très variables, elles présentent des défis de purification importants. Le projet, qui sera réalisé selon le modèle de l'approche géométallurgique, permettra d'effectuer des choix judicieux quant aux procédés de purification à privilégier. En mettant l'emphase sur la caractérisation chimique et minéralogique du minerai de quartzite, la taille, la forme et le degré de libération des impuretés seront identifiés et permettront ainsi de miser sur la meilleure stratégie pour les éliminer. La collaboration entre Midatlantic Minerals et le Cégep de Thetford permettra au collège de développer des disciplines telles que la géométallurgie, l'hydrométallurgie, ainsi que la gestion et la valorisation de résidus issus d'un procédé de purification. Ce projet de recherche assurera également le développement de l'entreprise Midatlantic Minerals et la création potentielle d'emplois de qualité. Les opportunités qui émergeront de ce projet constituent un levier économique important pour le Canada en étant un vecteur d'affaires avec d'autres entreprises et partenaires. Pour ces derniers, cette collaboration de recherche servira d'exemple pour le succès de leurs propres projets grâce à une approche qui permet de diminuer les risques financiers et environnementaux dans l'industrie minière. P