Transmission mechanisms of vector-borne pathogens by blood-sucking insects

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病原体媒介性吸血昆虫（ベクター）の体内でどのような状況で病原体の発育や増殖が促進され、どのような状況では阻害されるのか、病原体媒介の成否や効率に直結する分子機構は明らかではない。本研究では、抗生物質や希少糖の投与で病原体の発育・増殖能力を攪乱したベクターを用いて、病原体媒介能を規定する中腸分子の解明を目指す。本年度の研究実績の概要は次の通りである。1）抗生物質投与によってマラリア原虫の感染が亢進したハマダラカで発現変動する遺伝子を網羅的に解析した。これらの蚊では、マラリア原虫の感染防御に働くと報告される免疫関連遺伝子群の有意な発現変動は見られなかった。一方、囲食膜関連遺伝子群や、近年他の節足動物から発見された新規抗菌ペプチドの相同分子の発現低下を認めた。2）蚊において、1）で見つかった新規抗菌ペプチド遺伝子のノックダウンを試みている。現在至適条件検討中で、ノックダウン蚊におけるマラリア原虫感染を行う予定である。3）抗生物質で処理したハマダラカにおいて希少糖のマラリア原虫発達阻害効果を検討した。その結果、腸内細菌の有無に関わらず、同等の阻害効果を発揮することを明らかにした。4）ハマダラカ雌成虫の中腸特異的に発現するアミノペプチダーゼNファミリーの１分子(apnl)のノックアウト系統では雌の産卵数が低下するため、血液消化が不十分な可能性が考えられた。中腸組織切片標本を作製し観察を行ったが、apnlは血球の分解に関与している可能性は低いと考えられた。5）サシチョウバエにおけるlarval RNAi法の確立を行った。性分化遺伝子dsxに対するdsRNAを終齢幼虫に注入し、蛹化後の遺伝子発現量を検討したところ遺伝子発現量の低下が確認できた。本法は成虫初期から吸血や病原体感染に関わる中腸遺伝子などの機能解析が可能になる。今後は遺伝子発現阻害効率を上げるために更なる条件検討を行う。