Rolle des nikotinergen cholinergen Systems bei der top down und bottom up Kontrolle der Aufmerksamkeit

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Die vorgeschlagenen Experimente sollen die Rolle des cholinergen Neurotransmittersystems bei Aufmerksamkeitsprozessen untersuchen. Methodisch möchten wir dies durch eine Kombination von pharmakologischen mit genetischen Bildgebungsansätzen erzielen. In drei Experimenten werden Probanden mit einem visuellen Suchparadigma untersucht, wobei Anforderungen an die bottom up und top down Kontrolle variiert werden. Aktivität im cholinergen System wird durch Verabreichung von Nikotin plazebokontrolliert experimentell manipuliert. Zudem wird der Effekt eines Polymorphismus im nikotinergen Rezeptorgen CHRNA 4 untersucht. Diese Effekte sollen auf behavioraler Ebene durch Reaktionszeiten (Studie 1) erfasst werden. Auf neuraler Ebene (Studie 2) soll mittels fMRT untersucht werden, ob die Verhaltenseffekte mit einer Modulation des bottom up getriebenen ventralen und/oder des top down kontrollierten dorsalen Aufmerksamkeitsnetzwerks einhergehen. In einer letzten Studie sollen dann mögliche genotypspezifische relevante Hirnareale gezielt mittels TMS vorübergehend gestört und die Effekte dieser Perturbation erfasst werden. Inhaltlich sollen die drei Experimente einen Beitrag zum Verständnis der neurochemischen Modulation von bottom up und top down Prozessen der Aufmerksamkeit leisten.