Objective evaluation of effects of delayed auditory feedback and its application to hearing aids for elderly people

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本研究課題は、老人性難聴を想定した補聴器の性能を改善するためのものである。そのために、研究実施期間を通じて「（1）遅延聴覚フォードバックが身体運動に与える影響の客観的評価方法の確立」「（2）加齢による聴力損失と聴覚フィードバックにおける許容遅延時間の関係の調査」「（3）聴力損失に合わせた補聴器の入出力時間差の上限の決定」を行う。さらに、上記（3）によって決定した入出力時間差を様々なDSP技術に用いることで、それらの性能がどの程度改善されるのかを評価する。令和4年度は令和3年度までと同様に、新型コロナウイルス感染拡大の影響によって高齢者を対象とした上記（2）および（3）をまったく実施できなかった。一方、令和3年度に新型コロナウイルス感染拡大の長期化を想定した研究計画の一部変更に基づき、令和4年度は大学生を対象とした遅延聴覚フィードバックが与える影響についての調査を実施した。この調査は、過去に実施した高齢者を対象とした調査の結果と大学生を中心とした若年者を対象とした調査結果との差について、統計的な有意性を持つことを裏付けるためのもので、令和3年度に構築した短い遅延時間を制御できる聴覚フィードバックシステムを用いて調査を実施した。これらの調査結果に対して仮説検定を行い、両者に統計的な有意差があることを確認した。また、令和4年度は上記（3）を実施できなかったことから、令和3年度から引き続き、上記（3）の後に実施予定であるDSP技術の性能評価に関連した音響処理技術の開発を実施した。この研究では、1チャンネルマイクロホンを使用した音源方向推定方法の性能改善、および会話音声などをゆっくり聞こえるように変換する話速変換（再生速度変換）方法の性能改善のためのパラメータ推定方法の開発を行った。