原虫伝搬因子を標的とした家畜病原性原虫ネオスポラの垂直感染防御法の開発

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農場経営を進める上で家畜生産に損害を与える疾病、特に病原性原虫ネオスポラの胎子への 垂直感染によるウシの流産に注意する必要がある。しかしネオスポラに対するワクチンや治 療薬は実用化されていないため、ネオスポラ感染の伝搬メカニズムの理解に基づく防御方法 の開発が必要となる。ネオスポラの宿主体内伝搬は、原虫由来の遊走因子が作用して炎症反 応と連動しながら単球系の細胞を利用することが必要である。そこで本研究ではネオスポラの垂直感 染を実行させるメカニズムの全貌を解明することを目的とし、「原虫伝搬因子が妊娠子宮・ 胎盤の環境をハイジャックすることで垂直感染が成立する」という仮説を立てた。本研究で は、マウスの垂直感染モデルを確立し、宿主側および原虫側の原虫伝搬因子の同定を行い、 垂直感染の防御方法の開発を目指している。 2021年度は以下の研究を実施した。(1)垂直感染モデルの確立およびその病態解析BALB/cマウスとC57Bl/6マウスを用いて、妊娠中期(妊娠7から10日)に原虫を 腹腔内接種することで垂直感染が成立することを確認した（先天性感染による垂直感染モデル）。一方で、慢性感染させた雌マウスを繁殖させても、垂直感染は確認できなかった。先天性感染による垂直感染モデル（C57BL/6マウス）を用い、妊娠13.5日（感染10日）の胎盤組織の組織学的解析を行った。ネオスポラ感染マウスの胎盤組織では、T細胞とマクロファージの集積が認められ、組織炎症が確認された。