Adaptive strategy of post-prime adult male chimpanzees

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本研究の目的は、マハレＭ集団の成熟雄チンパンジー約10頭を対象に個体追跡による行動観察を行い、壮年期を過ぎて老年期に移行していく雄が加齢に伴う身体的・社会的衰退にどのように適応しているかを縦断的かつ横断的に探ることである。特に、1年目（2019年度）の野外調査時にアルファ（＝第1位）雄であったプリムスと元ベータ（＝第2位）雄のオリオンは同年齢（28歳）の壮年期雄であったため、この2頭の雄の加齢に伴う身体的ならびに社会的な老化を観察することを主軸に調査する予定であった。図らずも2019年末、このプリムスが優劣闘争に敗れ、若い雄テディが新アルファ雄となり、以後の経過が注目されたが、パンデミックが勃発し、2020年度以降の調査は中断した。現地で観察を続けているタンザニア人によれば、2023年5月現在、21歳の新アルファ雄は安定して地位を維持している。一方、40歳を超える老齢雄2頭は死亡（推定）した。後壮年期となったかつての高順位雄（プリムス、オリオン）及び初老雄2頭（ダーウィン、カーター）は健在であり、4年前とは異なる社会的地位にあると予想できるが、詳細は不明であり、直接観察の再開が必要な状況である。国内における4年目の研究活動としては、昨年度に引き続き、過去の野外調査資料に含まれるオトナ雄のさまざまな行動データ（敵対的行動、連合形成、近接維持、毛づくろい、狩猟、肉分配、音声等）の整理を進め、成熟雄の各年齢段階による違いを見出すための分析をおこなうためのデータベースを作成している。本研究のテーマと深く関連する狩猟・肉食行動については、マハレのチンパンジーが主要な獲物種であるアカコロブスに対する集団狩猟のパターンをどのように変化させてきたかを分析し、共同研究者と連名の原著論文として国内英文誌に投稿し、2023年5月に受理された。