グローバルな環境変動の中の人間－サンゴ礁関係：メラネシアにおける文化人類学的研究

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本研究は、南西太平洋のソロモン諸島マライタ島のサンゴ礁で独自の海上居住を営む「海の民」の事例に即して、「人新世」とも呼ばれる環境変動の時代における人間－環境関係を記述する人類学的な方法論を探求するものである。当初は2022年度にマライタ島での現地調査を行う予定であったが、新型コロナウイルス感染症の流行により海外渡航が一時制限されたことに加え、調査地に移動するための国際航空便が廃止されるなどの困難が生じた。このため、同年度中に十分な調査期間を確保することは困難と判断し、やむなく現地調査を中止した。その代わり、過去のフィールドワークで得られたデータの検討と、現代における「自然の人類学」についての文献研究に取り組み、2022年11月には日本サンゴ礁学会で、人間－サンゴ礁関係を人類学的に考察することの意義について分野横断的に解説するポスター発表を行った。さらに同月には、これまでの理論的および民族誌的な研究の成果をまとめ、著書『不穏な熱帯：人間〈以前〉と〈以後〉の人類学』として河出書房新社より出版した。同書では、2000年代以降のいわゆる存在論的転回やマルチスピーシーズ民族誌、「人新世」論などの展開を踏まえ、マライタ島の人間－サンゴ礁関係を事例としつつ、「自然」について非－近代的に記述・考察する人類学の一つのあり方を示した。具体的に言えば、「海の民」にとって、つねに「育ち」、姿を変えつつあるとされるサンゴ礁は、人類学がしばしば想定してきたような「不動の背景」としての自然とは異質である。そのような人間－環境関係を記述するために求められる新たな民族誌の様式を、同書では、「岩が死ぬ」ことで「島がつねに沈みつつある」という「海の民」の語りを分析することを通して例示した。