超音波診断装置を用いた新たな筋の伸張量の評価指標の開発

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各筋の効果的なストレッチング方法の開発や効果検証のため、個別の筋の伸張量を非侵襲的に定量化できる指標が必要である。本研究は、一般的な超音波診断装置で測定可能な輝度が筋伸張に伴い変化するかについて、若年者および高齢者において検証することで、輝度を新たな筋の伸張量の評価指標として適応可能かを明らかにすることを目的としている。今年度は、若年者において収集したデータについて解析を行い、論文作成および国際学術誌への投稿を進めた。若年男性16名を対象とし、足関節角度を他動的に変化させた際の腓腹筋の輝度を測定した。輝度の評価には超音波診断装置で撮像したB-mode画像を用い、関心領域内のグレースケールの平均値を求めた。解析は、筋内に最大の関心領域を設定する方法と全被験者の全画像で深度と大きさを統一した四角形を関心領域とする方法の2種類で実施した。各被験者の輝度と足関節角度とのPearsonの相関分析を行い、相関係数rを算出した。その結果、他動的足関節背屈に伴い、腓腹筋の輝度が増加することが示され、特に筋内に最大の関心領域を設定して解析した輝度を筋の伸張量の指標として応用できる可能性が示唆された。今後の研究の展開として、この結果を汎用化できるか調べるため、若年男性に比べて筋内脂肪が多く元々輝度が高いとされる女性や高齢者においても筋伸張に伴い筋の輝度が増加するかを検証するため、現在、女性を対象とした検討を進行中である。