ウナギ塩類細胞における浸透圧受容・シグナル伝達機構に関する研究

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淡水と海水双方によく適応するメダカをモデルとして、ゲノムデータベースを用いて浸透圧に反応して鰓で発現が上昇するOsmotic transcription factor(Ostf)と、浸透圧ストレスに反応すると予想される細胞内情報伝達系に関わる分子を同定した。それらの分子のうち、メダカを淡水から海水に移行すると発現が上昇するものをスクリーニングした。次に、Ostfを過剰発現させると発現が変化する細胞内情報伝達系分子を同定し、それら分子のリン酸化の変化をウェスタンブロットにより調べた。さらに、Ostf遺伝子を生体内でノックダウンをして、それによりメダカを海水に移行した際に鯉で発現の上昇が抑制される輸送体遺伝子を調べたところ、いくつかの水チャネル、イオン輸送体およびイオンポンプを同定した。これまでは海水に移行させると発現が上昇する遺伝子はいくつか同定されていたが、どのような情報伝達系を介して調節されているかについて明らかにした最初の研究である。研究に集中する目的で学会で発表することを控えていたが、現在原著論文として書きあげて間もなく投稿する予定である。しかし、TSE博士は3月11日の東北大震災により急遽帰国をしてそのまま特別研究員を辞退したため、業績はその原著論文1報のみである。