旧薪炭林の広葉樹資源の利活用による持続可能な社会の構築－食の視点からのアプローチ

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本研究は、旧薪炭林の広葉樹資源の利活用に対する方策を食の視点から探究し、広葉樹の用途拡大による豪雪山間地集落の持続可能な社会の構築を目指すことを目的としている。未利用の広葉樹資源について、健康機能性や抗菌性のスクリーニング評価を行い、有効成分の特定、さらに実用化への試作など、健康機能性を有する食品や抗菌素材として食生活に利活用する可能性を探っている。2022年度は、ブナ林に生育する多様な樹種から採集した樹木葉の実用化に向けて、まず、新鮮葉と乾燥葉の茶への利用を検討した。新鮮葉はブナ林の主要樹種であるブナ、クロモジ、タムシバを用いて、フレッシュハーブティー様熱水浸出液の抗酸化活性と嗜好性を調査し、樹種による相違、提供温度と嗜好性との関連を明らかにした。乾燥葉では、ブナ・クロモジをベースに数種を混合して熱水浸出したブレンド茶について、抗酸化活性と総ポリフェノール量の測定を行うとともに、色調測定、味覚センサー評価、官能評価による嗜好特性の評価を行った。また、ペーパーディスク法と微量液体希釈法を用いて、数種の葉の抗菌活性を測定した。持続可能な開発目標（SDGs）において、「持続可能な森林の経営（目標15）」が挙げられており、地域資源を持続可能な形で活用することが求められている。上記の研究により、未利用の広葉樹を茶として生鮮葉でも乾燥葉でも利用は可能であるが、乾燥処理を行えば季節を問わずに利用できるメリットがあり、飲みやすい茶となることから乾燥葉の利用を提案した。