Kulturelle Mediatoren zwischen Südasien und "dem Westen": Indische Mitglieder der Theosophical Society und der Austausch von Wissen (1879-1930)

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Das vorliegende Forschungsprojekt untersucht eine besondere Spielart kultureller Austauschprozesse zwischen Südasien und Europa in der Phase des Hochimperialismus, die mit einem massiven Globalisierungsschub einherging. Im Mittelpunkt steht dabei der Beitrag indischer Mitglieder der 1875 gegründeten Theosophical Society zur Konstruktion von global wirksamen Bildern ‚östlicher Spiritualität’. Als Angehörige der indigenen Eliten bewegten sie sich in einem Spannungsfeld zwischen wachsendem Modernisierungsdruck einerseits und dem Bedürfnis nach kultureller Affirmation und politischer Emanzipation andererseits. Der Frage nach der Nutzung ihres kreativen Spielraumes in der Übersetzung und Mediation zwischen den Kulturen kommt dabei entscheidende Bedeutung zu.