Développement d'un nouveau milieu de culture, ainsi que d'une fermentation en mode semi-continu pour la production d'acide docosahexaénoïque par une souche d'algue hétérotrophe

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Ce projet consiste à améliorer et optimiser un bioprocédé de production de l'acide docosahexaénoïque (un acide gras insaturé oméga-3) par une souche d'algue marine. Les acides gras oméga-3 sont réputés pour leurs bienfaits sur la santé humaine, notamment en prévenant les maladies cardiovasculaires, le diabète, l'inflammation chronique, etc. Toutefois, leur source conventionnelle dans l'industrie nutraceutique, à savoir les huiles de poissons marins, est de plus en plus problématique. En effet, pour produire des huiles de grade pharmaceutique, elles requièrent des procédés d'extraction et de purification très coûteux, considérant qu'elles contiennent des métaux lourds et des odeurs indésirables. De plus, les stocks de poissons marins ne représentent pas source d'approvisionnement stable et durable en oméga-3. Les huiles de microalgues marines sont considérées supérieures aux huiles de poissons, car elles produisent des acides gras plus stables, en plus grande quantité, exemptes de contamination, sans odeur indésirable, à partir de ressources durables et avec un coût de purification moins élevé. C'est pourquoi notre partenaire industriel, la compagnie Solarvest (P.E.I.) Inc., veut améliorer son bioprocédé actuel de production de l'acide docosahexaénoïque par une microalgue hétérotrophe cultivée dans un bioréacteur. Pour pallier à un apport saisonnier et intermittent des ingrédients qui composent le milieu de culture, Solavest veut développer une nouvelle formulation organique certifié à partir d'ingrédients issus de biomasses agroalimentaires canadiennes. Dans un premier temps, nous établirons les taux de consommation des nutriments et éléments essentiels à partir du milieu de culture actuellement utilisé, pour mieux comprendre les besoins des cellules algales. Par la suite, à l'aide des profils de consommation, nous testerons plusieurs substrats organiques pour déterminer s'ils peuvent satisfaire les besoins métaboliques des cellules et favoriser la production d'acides gras. Un nouveau milieu de culture organique certifié sera ainsi formulé. Finalement, nous mettrons au point une stratégie d'alimentation semi-continue en substrats carbonés et azotés, pour maximiser les rendements de production de cellules algales et d'acide docosahexaénoïque.**************