Der Einfluss von akutem Stress auf die prospektive Gedächtnisleistung im Alter

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Die beiden einzigen Studien zum Einfluss von Stress auf die prospektive Gedächtnisleistung berichten widersprüchliche Ergebnisse. So zeigt eine Studie keinen Zusammenhang zwischen Stress und prospektiver Gedächtnisleistung, während eine zweite einen positiven Einfluss von psychosozialem Stress auf die Bearbeitung anspruchsvoller prospektiver Aufgaben andeutet. Beide Befunde stehen außerdem im Gegensatz zu den Ergebnissen von Untersuchungen zum Einfluss von Stress auf das deklarative und das Arbeitsgedächtnis, die in der Regel einen negativen Stresseffekt finden. Das vorliegende Forschungsvorhaben zielt direkt auf diese heterogene Befundlage und plant, durch eine systematische Untersuchung der Wirkung von akutem, psychosozialem Stress auf die prospektive Gedächtnisleistung, die lückenhafte und uneinheitliche Literatur entscheidend zu ergänzen. Als eine zentrale moderierende Variable soll hierbei die Beteiligung des Arbeitsgedächtnisses untersucht werden. Dies soll (1) durch eine Variation der verwendeten Aufgabe zum Zeitpunkt des Intentionsabrufs sowie (2) durch eine Variation der Intentionsbildung erfolgen. Darüber hinaus sollen erstmals ältere Erwachsene berücksichtigt werden, um mögliche Altersunterschiede aufzudecken. Es wird erwartet, dass sich vor allem bei prospektiven Aufgaben mit einer hohen Arbeitsgedächtnisanforderung negative Stresseffekte zeigen und sich diese Effekte im höheren Erwachsenenalter verstärken. Diese Zusammenführung von kognitiver Alternsforschung und Stressforschung ist von ausgesprochener Relevanz aufgrund der Bedeutung eines intakten prospektiven Gedächtnisses für den Erhalt der Selbstständigkeit und der erhöhten Stressanfälligkeit im Alter.