ニパウイルスの野外迅速診断法確立とこれを用いた流行地域におけるウイルス性状の解析

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ニパウイルスは1998年にマレーシアに初めて出現した進行ウイルス感染症であり、致死率は４０～９０％と極めて高い。現在でもバングラデシュおよびインドを中心に毎年発生しており、またその自然宿主であるオオコウモリ は日本も含め世界に広く分布していることから、対策は急務である。流行地における抗体調査は数多く行われているものの、感染症制圧に必要なウイルス検出はほぼ行えていないのが現状である。本研究では、ニパウイルスの迅速診断法を確立し、現在の流行地域であるバングラデシュにおける流行株の検出およびウイルス遺伝子解析を行い、ウイルスの特性および病原性に関与する遺伝子配列の同定を目的とする。本年度までに、バングラデシュの共同研究者が保管する患者、回復者、健常人サンプルを用いて、我々が開発したニパウイルスゲノムを恒温反応で検出することを可能とするRT-Smart Amplification Process (RT-SmartAmp)法の有用性の検討を行う予定であったが、新型コロナウイルスの世界的流行が収束せず、海外へ直接渡航することが非常に難しくなり本実験に関しては未だ実施できていない。そこでコロナ収束後に備え、反応系の改良や必要なプライマー等を改めて整備した。今後、バングラデシュおよびアメリカの共同研究者と実施可能な計画を再考し、現地での調査を開始する予定である。