Neurophysiological dynamics and mechanisms of social cognitive diversity in mothers and infants

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ヒトは，内受容感覚(自己身体内部の生理状態に関する感覚)と外受容感覚(外界の刺激)を統合して様々な認知処理を行う．乳児は日常的に養育者と身体を接触させて相互作用する経験を蓄積する中で身体内部状態を安定させる．また，外受容感覚刺激と統合されることにより自他の身体表象や心的機能を創発させていくとみられる．本研究では，母子間での身体内部状態の同期の個人差とその発達的変化を多指標で評価し，行動表現系の多様性との関連を実証的に明らかにする．さらに，身体内部状態の同期の個人差を生み出す要因のうち腸内細菌叢に着目し，食事(栄養状態)や生活習慣との関連を検討する．本年度の研究成果は，次の3点に大別される．１点目は，母親の育児ストレスやうつに関連する腸内細菌叢や食生活習慣の関連が明らかになった．育児ストレスやうつ症状がカットオフ値を超えるリスク群の母親は健常群の母親よりも腸内細菌叢の多様性が低く，主に酪酸産生に関連する腸内細菌が低下していることが明らかになった．また，日本食の摂取が母親の心身のレジリエンス向上に寄与する可能性が示された．産後の母親の身体状態を包括的に評価する質問紙尺度（MDPS尺度）も開発し，身体症状から母親のうつを予測できることが示された．本成果は査読付き国際誌「Frontiers in Psychiatry」に採択・掲載され，特許申請も行った（特願番号：2022-135675）．２点目に，母子間の腸内細菌叢―自律神経―認知・精神機能の関連において興味深い結果が得られた．特に子どもの迷走神経機能の高さが，腸内細菌の多様性の高さや精神・認知発達と関連することが明らかになった．３点目に，母子の自律神経機能を評価する時系列データ解析の手法の開発を進めることができ，母子の自律神経データの変動パターンから母親の育児ストレスを予測することができた．