動脈硬化巣に蓄積する過酸化脂質とその意義

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動脈硬化発症、ならびにその進展時に過酸化脂質が重要な役割を果しているということは、最近注目されるところである。本研究は、先天性動脈硬化症家兎(WHHL)動脈硬化巣を用いて過酸化脂質の動脈硬化巣蓄積状態、ならびにその役割につき検討を試みた。その結果、動脈硬化巣より液晶状構造をとったコレステロール・エステルを分離することに成功した。さらに、このコレステロール・エステル中に存在している脂肪酸部をHPLCにて分離同定したところ、過酸化脂質の最終産物である13-hydroxy octadecadieroic acidが存在していることを見出した。さらに、硫酸銅存在下で過酸化したLPLをマクロファージに取り込ませると、動脈硬化巣に特徴的な泡沫細胞(液晶状のコレステロール・エステルを細胞質に蓄積している細胞)を誘導することができた。本研究より、動脈硬化進展時に過酸化脂質が動脈硬化巣の細胞間に蓄積してくること、ならびにこれらの細胞間蓄積過酸化脂質をマクロファージが取り込むことによって泡沫細胞がさらに形成・亢進されるものと予想される。言いかえるならば、過酸化脂質は動脈硬化発症、ならびに進展において細胞間蓄積過酸化脂質という立場から考えても、少なからず寄与しているものと予想される。