自然免疫系と獲得免疫系の連携における細胞特異的IFN遺伝子発現ネットワークの解析

樹状細胞やマクロファージ等の免疫誘導に必須である細胞の活性化機構におけるインターフェロンーインターフェロン制御因子(IFN-IRF)系の関与について、その詳細を検討した。中でも、免疫系賦活において最も強力と考えられるtoll様受容体(TLR)からのシグナルにおいて中心的伝達経路であるMyD88依存性経路におけるIRFファミリー分子の役割について検討した。まず9つあるIRFファミリー分子とMyD88との相互作用を、網羅的に検討するため、それぞれの分子について、蛍光タグとの融合蛋白質を発現するコンストラクトを作製し、蛍光エネルギー移動(FRET)を計測することにより検討した。まず、IRF-5とIRF-7がMyD88に直接結合し、炎症性サイトカイン及びIFN誘導にそれぞれ必須の役割を果たしていることが見出された。さらにIRF-5,IRF-7に加え、IRF-4もMyD88と直接相互作用することが見出された。更にin vitroでの機能解析を行い、IRF-4はIRF-5と競合的にMyD88と結合することで、IRF-5によるTNF-α,IL-12,IL-6などの炎症性サイトカインの誘導を阻害するということが見出された。実際IRF-4遺伝子欠損マウスの解析においても、IRF-4欠損マウスでは炎症性サイトカインの異常産生が見られ、TLR刺激によるseptic shockに対する感受性が極めて亢進していることが見出された。IRF-4はTLR刺激によって転写レベルで誘導されてくることから、TLRシグナルにおけるネガティブ制御因子であると考えられた。これらの知見は、IRF-4が免疫増強における新たな標的となりうると言う、重要な情報を提供することができたと考えている。

樹状細胞やマクロファージ等の免疫誘導に必須である細胞の活性化機構におけるインターフェロンーインターフェロン制御因子(IFN-IRF)系の関与について、その詳細を検討した。中でも、免疫系賦活において最も強力と考えられるtoll様受容体(TLR)からのシグナルにおいて中心的伝達経路であるMyD88依存性経路におけるIRFファミリー分子の役割について検討した。まず9つあるIRFファミリー分子とMyD88との相互作用を、網羅的に検討するため、それぞれの分子について、蛍光タグとの融合蛋白質を発現するコンストラクトを作製し、蛍光エネルギー移動(FRET)を計測することにより検討した。まず、IRF-5とIRF-7がMyD88に直接結合し、炎症性サイトカイン及びIFN誘導にそれぞれ必須の役割を果たしていることが見出された。さらにIRF-5,IRF-7に加え、IRF-4もMyD88と直接相互作用することが見出された。更にin vitroでの機能解析を行い、IRF-4はIRF-5と競合的にMyD88と結合することで、IRF-5によるTNF-α,IL-12,IL-6などの炎症性サイトカインの誘導を阻害するということが見出された。実際IRF-4遺伝子欠損マウスの解析においても、IRF-4欠損マウスでは炎症性サイトカインの異常産生が見られ、TLR刺激によるseptic shockに対する感受性が極めて亢進していることが見出された。IRF-4はTLR刺激によって転写レベルで誘導されてくることから、TLRシグナルにおけるネガティブ制御因子であると考えられた。これらの知見は、IRF-4が免疫増強における新たな標的となりうると言う、重要な情報を提供することができたと考えている。