Primate foundation of language and altruism

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本研究は、言語と利他性が人間の子育てや教育や社会といった本性の理解に不可欠だという視点から、①人間にとって最も近縁なチンパンジー属2種（チンパンジーとボノボ）とその外群としてのオランウータン、さらにその外群としての他の霊長類や哺乳類を研究対象に、②野外研究と実験研究を組み合わせ、③認知機能とその発達や社会的知性に焦点をあてることで、人間の本性の進化的起源を明らかにすることを目的とした。チンパンジーの野外研究はギニア、ボノボの野外研究はコンゴ、実験研究は霊長類研究所と熊本サンクチュアリで実施した。進化的基盤を探る外群としてオランウータン、キンシコウ、ニホンザル、ウマ、イヌを対象として、彼らの暮らしと知性の研究を推進した。チンパンジーの数字系列0から35までの理解と瞬間記憶を調べた。「言語と記憶のトレードオフ仮説」の検証である。アイトラッカーによる視線記録で誤信念理解について検証したところ、チンパンジーとボノボが自己の経験に基づいて他者の視点を理解し心的状態を推論していることが示唆された。なお霊長類研究所と熊本サンクチュアリで個体交換するチンパンジーの群れづくり構想は、諸般の事情で中断延期することになった。野外研究では、撮りためた30余年間のビデオ・アーカイブを利用し、AIの深層学習を使って、自動的に顔画像を取り出し個体識別して社会ネットワークを解析する研究成果を公表した。オランウータンでは、ボルネオでの野外調査とマレー半島の施設での認知発達研究の継続を図った。雲南のキンシコウ調査と妙高高原笹ヶ峰のニホンザル調査を進め、ウマではスペインとモンゴルと都井岬の3調査地で野生や遊牧のウマの調査をおこなった。なお研究成果を『心の進化を語ろう：比較認知科学からの人間探求』（岩波書店）にまとめた。人間の知性や利他性の霊長類的基盤を探るとともに、そのさらに哺乳類的基盤を探る研究を進めている。