Das Netz der sakti-pithas, einer Gruppe von heiligen Orten der Göttinenverehrung in Indien

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Als śakti-pītha ( Sitz der Göttin ) wird jeder Ort bezeichnet, an welchem – einem bekannten Mythos zufolge – Körperteile der Göttin Satī zur Erde fielen, als sie von ihrem Gatten Śiva im Luftraum zerstückelt wurde. Die Einrichtung der śakti-pīthas im 1. Jt. verfolgte u.a. die religionspolitisch relevante Absicht einer überregionalen Vernetzung des Subkontinents auf mythologischer Basis. Geschichte, Bedeutung und Wirkungsweise dieses Netzes stehen im Zentrum des Forschungsprojekts. Durch die Analyse der relevanten Sanskrit-Literatur soll den Ursprüngen und historischen Bedingungen dieser Einrichtung nachgegangen werden. Durch Besuche aller erreichbaren pītha-Orte sollen die Mechanismen des Netzes durchleuchtet werden, d.h. die Interdependenz der ältesten Orte mit den Neugründungen und die Rolle beider bei den heute zu beobachtenden Versuchen zur Etablierung eines zentral gelenkten Hinduismus. Generell soll der Frage nachgegangen werden, ob es einen Zusammenhang gibt zwischen politischer Stabilität bzw. Instabilität und der bewußten Einrichtung derart religiös legitimierter verklammernder Netze.