La conservation des lichens des milieux humides dans le contexte du développement du nord québécois: pré-terrain et développement des compétences

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Les vastes étendues de milieux humides du nord du Canada, et plus précisément de la Jamésie au Québec, représentent une richesse commune. Ces milieux humides fournissent de multiples services écologiques incluant la fixation du carbone, la régulation du cycle hydrologique et constituent l'habitat d'une variété d'espèces végétales et fauniques. Puisque les milieux humides sont omniprésents sur le territoire de la Jamésie, tout projet de développement risque de perturber un milieu humide, en partie ou en entier. En plus d'être omniprésents, les milieux humides sont de types très variés, notamment sous forme de tourbières, de fens, de marais et d'étangs de castors. Les milieux humides hébergent une grande diversité de plantes incluant les lichens. Par contre, en contraste avec les milieux humides de l'ouest du Canada, nos connaissances des lichens des milieux humides du territoire boréal au Québec sont fragmentaires. Cette lacune pose un défi pour les industries qui souhaitent développer le territoire d'une façon responsable en suivant "la hiérarchie de mitigation" qui prône la stratégie "éviter, mitiger et compenser" des impacts industriels sur l'environnement. Un manque d'information sur la richesse et la répartition des espèces rares empêche les industries de mitiger leur impact en évitant les milieux avec le plus de valeur écologique. Ceci est d'autant plus vrai pour les milieux humides, dont les industries ont l'obligation légale de compenser la destruction. L'information générée par ce projet, une liste préliminaire des espèces, sera utilisé à court terme par Nemaska Lithium pour informer des décisions sur la valeur écologique relative des milieux humides. Suite à ce projet, nous planifions un projet plus ambitieux qui généra à moyenne terme un outil qui permettra de stratifier les milieux humides pour mieux évaluer leur valeur écologique pour la conservation ou la compensation. Ce projet bénéficiera au Canada sur plusieurs fronts. Le nord de tout le Canada est similairement peu connu biologiquement et les approches développées en Jamésie pourraient être transférées ailleurs par la suite.