Développement de la capacité de recherche pour améliorer l'entreposage, la conservation et la qualité des inventaires de pommes de terre de table, de transformation et de semence

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Le Collège d'Alma est au coeur de la plus importante région productrice de pommes de terre de semence du Québec. Le Saguenay-Lac-Saint-Jean détient 58 % (3 200 ha) de la production provinciale en termes de superficies et celles-ci augmentent d'environ 10 % par année depuis 10 ans. Visant sans cesse à mieux répondre aux besoins des PME agricoles, le Collège d'Alma (Agrinova) se positionne et développe son expertise en regard des enjeux émergents de l'agriculture d'aujourd'hui. C'est en ce sens qu'il souhaite développer une nouvelle capacité de recherche complémentaire et unique dans la région, au Québec et même dans l'Est du pays, portant sur l'entreposage, la conservation et la qualité des inventaires de pommes de terre.Pendant l'entreposage qui peut s'étendre sur une période de 10 mois, la déshydratation des tubercules ainsi que les pertes dues à la dégradation de la qualité et aux maladies peuvent réduire significativement les tubercules vendables (10 à 20 %). Avec plus de 4,25 millions de tonnes entreposées au Canada à chaque année, une perte de seulement 10 % représente plus de 75 M$ perdus annuellement.Les activités de recherche de la présente initiative permettront d'expérimenter différents paramètres d'entreposage ainsi que des produits phytosanitaires et des inhibiteurs de germination pour réduire les pertes en entrepôt. Le projet prévoit également l'intégration de nouvelles technologies pour améliorer et faciliter la gestion des entrepôts. Le principal objectif est de développer un savoir-faire sur l'entreposage des pommes de terre afin de réduire les importantes pertes économiques vécues par les entreprises, tant au niveau régional que national. À l'issu du projet, l'industrie aura accès à des recommandations précises sur les modalités d'entreposage, autant pour le suivi que pour l'ajustement des conditions ambiantes, et sur l'utilisation de nouveaux produits.