Développement d'un procédé de germination des semences et de production de transplants pour trois espèces de plantes halophytes comestibles

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Les Jardins de Métis sont reconnus pour la diversité des espèces qui y sont cultivées et la richesse de sa gastronomie, mettant en valeur plus de 150 végétaux indigènes comestibles. Parmi ceux-ci figurent les plantes halophytes, récoltées sur le littoral du Saint-Laurent. L'entreprise désire diversifier son offre d'espèces destinées à la végétalisation des berges en développant des techniques de germination et de production de transplants pour trois plantes halophytes : la salicorne de Virginie, le caquillier édentulé et la livèche d'Écosse peu disponibles sur le marché nord-américain. Ces plantes sont reconnues pour leur grand potentiel gastronomique et utilisées pour la cuisine et la transformation aux Jardins de Métis. En effet, l'entreprise possède déjà un réseau pour la mise en marché de transplants destinés à la végétalisation des bandes riveraines et côtières et souhaite instaurer un système de rachat des récoltes avec ses clients afin de s'assurer d'un meilleur approvisionnement en matière première. Ces développements permettront à l'entreprise de répondre à la demande pour des produits actuellement non disponibles sur le marché canadien, d'optimiser l'utilisation de ses espaces en serre, d'augmenter ses revenus, de soutenir la biodiversité des populations végétales caractéristiques du paysage littoral du Saint-Laurent et de réduire la pression de récolte pour assurer la pérennité de ces espèces. Les techniques de germination et de production de transplants d'halophytes sont peu documentées au Québec et les connaissances doivent être développées pour préciser les conditions de germination (salinité, intensité lumineuse, température, etc.) et de production de transplants (salinité, substrat, irrigation, fertilisation) optimales. À notre connaissance, aucun protocole n'est actuellement disponible pour leur culture au Canada. À terme, le développement de ces productions permettrait aux Jardins de Métis de produire annuellement près de 12 000 transplants dont la vente pourrait générer de 35 000 $ à 65 000 $ selon l'espèce [5][6] et la transformation permettrait de générer 10 000 $.