Optimisation de produits de baies d'argousiers nordiques

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La baie d'argousier est originaire de l'Europe du Nord et de l'Asie où elle est cultivée depuis plusieurs années à des fins alimentaires et médicinales. Au Québec, la culture de l'argousier existe depuis une vingtaine d'années. L'argousier présente une composition chimique et nutritionnelle unique, faisant de lui une source de grand intérêt pour l'industrie des aliments fonctionnels, des produits cosmétiques et nutraceutiques. L'entreprise agricole de Chutes-aux-Outardes, Les Canneberges de la Côte-Nord Inc., spécialisée dans la culture de canneberges biologiques et autres petits fruits nordiques, travaille depuis 13 ans à la culture de l'argousier. L'entreprise dispose d'un verger de 4 000 plants composés de plus de 10 cultivars qui est situé à Chute-aux-Outardes sur la Côte-Nord. Actuellement, la production d'argousiers de l'entreprise est destinée à deux principaux clients : la microbrasserie St-Pancrace de Baie-Comeau, qui l'utilise dans la fabrication de la bière, et un distributeur du Saguenay-Lac-Saint-Jean. La PME souhaite diversifier ses activités et développer des produits à haute valeur ajoutée. Cependant, l'entreprise ne dispose pas des connaissances ni d'expertises nécessaires pour cibler les meilleurs cultivars en vue d'optimiser sa production et trouver de nouveaux débouchés. Une étude préliminaire réalisée avec le CEDFOB en collaboration avec l'entreprise sur la caractérisation des fruits de la PME démontre un potentiel de développement intéressant et différent selon les cultivars. Dans ce contexte, la PME envisage de maintenir sa collaboration avec le CEDFOB en vue de l'accompagner dans cette démarche, pour mettre en valeur les produits d'argousiers et développer une nouvelle gamme de produits du terroir unique sur la Côte-Nord. Cette étude vise à optimiser les étapes de production et de transformation des baies d'argousiers selon les substances bioactives d'intérêt de chacun des cultivars. Il vise également à valoriser les résidus issus de la transformation du fruit.