島皮質と食欲関連視床下部神経細胞群による摂食行動調節機構の解析

本研究では、摂食行動に強く関連することが多くの先行研究で示唆されてきた視床下部のニューロンについて、遺伝子改変動物やウイルスベクターを活用することで、動物が摂食関連行動を起こしている瞬間に活動していたニューロンを研究のターゲットにすることで、それらの機能的な役割を明らかにすることを目標としている。これまでに、視床下部を活性化させることが知られている摂食関連行動と、摂食関連行動以外の2種類のイベントで、活性化されたニューロンを同一個体内で観察し、特に、オレキシンニューロンについて、各刺激で活性化されたニューロンの一部を除いて、異なる集団のニューロンが活性化する可能性を見出していた。２年目である本年度は、オレキシンニューロンと重なって同じ領域に存在するその他のニューロン、オレキシンニューロンの位置とは重ならないものの、摂食関連行動で活性化すると考えられるその他の視床下部ニューロンの可視化と摂食関連行動時の活性化について観察を行なうとともに、神経活動依存的に細胞をタギングする際に用いる一連の遺伝子改変動物について、安定して動物個体を実験にしようするためのシステムを整えた。オレキシンニューロン以外の神経細胞としては、メラニン凝集ホルモン（MCH）ニューロン、アグーチ関連ペプチド（AgRP）ニューロン、プロオピオメラノコルチン（POMC）ニューロンなどの観察を進めており、今後、行動実験と同時に観察例数を積み重ねていく予定である。

本研究では、摂食行動に強く関連することが多くの先行研究で示唆されてきた視床下部のニューロンについて、遺伝子改変動物やウイルスベクターを活用することで、動物が摂食関連行動を起こしている瞬間に活動していたニューロンを研究のターゲットにすることで、それらの機能的な役割を明らかにすることを目標としている。これまでに、視床下部を活性化させることが知られている摂食関連行動と、摂食関連行動以外の2種類のイベントで、活性化されたニューロンを同一個体内で観察し、特に、オレキシンニューロンについて、各刺激で活性化されたニューロンの一部を除いて、異なる集団のニューロンが活性化する可能性を見出していた。２年目である本年度は、オレキシンニューロンと重なって同じ領域に存在するその他のニューロン、オレキシンニューロンの位置とは重ならないものの、摂食関連行動で活性化すると考えられるその他の視床下部ニューロンの可視化と摂食関連行動時の活性化について観察を行なうとともに、神経活動依存的に細胞をタギングする際に用いる一連の遺伝子改変動物について、安定して動物個体を実験にしようするためのシステムを整えた。オレキシンニューロン以外の神経細胞としては、メラニン凝集ホルモン（MCH）ニューロン、アグーチ関連ペプチド（AgRP）ニューロン、プロオピオメラノコルチン（POMC）ニューロンなどの観察を進めており、今後、行動実験と同時に観察例数を積み重ねていく予定である。