「うま味」感受性低下の原因解明を基軸とした高齢者健康維持の治療基盤構築

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我が国では、超高齢化や食生活の変化などを背景に味覚障害を有する高齢者が急増している。味覚障害は単なる感覚障害にとどまらず、食欲不振から体重減少、さらに体調不良に直結することから社会問題になっている。我々は、他の基本４味（甘味、塩味、酸味、苦味）の感受性は正常でありながら、「うま味」の感受性のみが低下するために極度の食欲不振に陥る高齢者を数多く経験し報告している。本研究では、高齢者の健康状態の悪化に直結する「うま味感受性低下」の原因について、我々が開発したうま味感受性検査法（Satoh S, Shoji N et al. PLoS One, 2014）による認知閾値を指標として、唾液中グルタミン酸塩の定量を行い、『うま味感受性低下』の原因を明らかにする。2022年度は、味覚を主訴として東北大学病院を受診した患者を対象として、以下のデータ収集を行った。①医療面接：患者背景、年齢、性別、原疾患、既往歴、アンケート調査による味覚の変化。②味覚検査：a)電気味覚検査、b)濾紙ディスク法による５基本味に対する味覚閾値測定：基本４味（甘味、塩味、酸味、苦味）は、テーストディスク（三和化学研究所）を使用。うま味はグルタミン酸ナトリウム水溶液５つの濃度を使用。③唾液検査：a 総唾液分泌量の測定、b 小唾液腺の唾液分泌量測定。④口腔真菌培養検査。⑤栄養状態評価：簡易栄養状態評価(MNA-SF)(Nesle社)、BMI測定。⑥摂取食品調査による摂取栄養評価：エクセル栄養君アドインソフト食事摂取頻度調査FFQg（株式会社　建帛社）。