Die Rolle von Cytokinen bei der Immunität und Pathogenese von Retrovirusinfektionen

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Cytokine sind biologisch hoch wirksame Moleküle, die von Zellen des Immunsystems ausgeschüttet werden. Sie sind bei der Abwehr von Virusinfektionen von entscheidender Bedeutung. Allerdings ist ihre Rolle bei der Entwicklung einer kompetenten Immunreaktion und der Pathogenese von Retroviren noch weitgehend unbekannt. Wegen der großen medizinischen Relevanz von human-pathogenen Retroviren, wie HTLV und HIV, ist es wichtig, grundlegende Wirkweisen von Cytokinen bei retroviralen Infektionen in Tiermodellen zu untersuchen. Ein für die Grundlagenforschung geeignetes Tiermodell ist die Infektion von adulten Mäusen mit dem Friend Virus (FV). In diesem Modell kann mit Hilfe von "knockout"-Mäusen, die Gendefekte in Cytokingenen tragen, die Funktion einzelner Cytokine in vivo untersucht werden. Dieses soll im Verlauf der Infektion von Tieren mit FV erfolgen. Die Versuche sollen Auskunft über die Rolle einzelner Cytokine bei der Immunantwort gegen Retroviren und bei der Retrovirus-induzierten Pathogenese geben. Mit neuen Erkenntnissen können dann gezielt neue Therapieansätze und Vakzinestrategien gegen retrovirale Infektionen entwickelt werden.