血中アセチルコリン(ACh)の測定とその生理的意義の解明

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独自に開発したアセチルコリン(ACh)の高感度ラジオイムノアッセイ(RIA)を用いて、血漿中に微量のAChが存在することを発見した。血漿AChは局所で血管内皮細胞上のムスカリン受容体に作用して血流の調節に関与している可能性が考えられる。そこで血漿AChの由来を解明するための研究を実施した。a.家兎におけるニコチン(Nc)刺激による血中AChの変化の検討(平成元年)家兎の血球成分中には血漿の約25倍のAChが存在することが発見された。家兎の血漿コリンエステラ-ゼを部分的に抑制した状態で、Ncを静脈内投与して時間経過を追って採血し、血漿および血球成分中に含まれるAChの変化を測定した。Ncの静脈内投与は血漿AChの上昇と血球成分中のACh濃度の低下を引起こした。コリンエステラ-ゼ阻害薬のみを投与した対照群では、血漿および血球成分中のACh濃度は変化はしなかった。これらの結果は、血球成分中に存在するAChが血漿の起源となっており、刺激により遊離されることを示している。AChは神経伝達物質としてのみならずオ-タコイド様の作用もする可能性が考えられる。b.ヒトリンパ球中ACh濃度測定(平成2年)血球細胞中のどの細胞にAChが含まれているかを検討した。血球ACh含量の約40%がバッフィ-・コ-ト中に含まれていることが判明したので、ヒト血液サンプルを用いてリンパ球中のACh含量を調べた。密度勾配法によりリンパ球を分離した後、RIAを用いてACh含量を測定した。血球ACh含量の約10%がリンパ球中に存在することが示された。