Bearbeitung und Neuherausgabe der während der deutschen Kolonialzeit entstandenen historiographischen Swahili-Dichtungen

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(aus dem Abschlußbericht zu MI 289/5-1+2) Ziel war es, die während der deutschen Kolonialzeit entstandenen Swahili-Dichtungen, die sich auf politische Ereignisse beziehen, zu bearbeiten und in englischer Übersetzung herauszugeben. Diese Dichtungen stellen nicht nur ein in sich geschlossenes Genre innerhalb der Swahili-Literatur dar, sie sind darüber hinaus als einzigartige Dokumente anzusehen, in denen Zeitzeugen in poetischer Sprache über Ereignisse berichten, die sie erlebt und bewegt haben. Es wird über die aus ihrer Sicht bedeutenden militärischen Auseinandersetzungen mit der deutschen Kolonialmacht berichtet oder es werden die Menschen charakterisiert, die ihnen als fremde Herrscher in den verschienensten Positionen begegnet sind - bis hin zu Lobgedichten auf den fernen Kaiser in Deutschland. Viele dieser Dichtungen sind auf Aufforderung durch Carl Velten oder andere Vertreter der Kolonialadministration hin entstanden. Insofern ist ihr Bericht nicht frei von gefälligen Formulierungen und allgemeinen Lobpreisungen. Dennoch enthält dieses Textkorpus eine nicht zu unterschätzende Aussagekraft, weil unmittelbar von Ereignissen berichtet wird, die für die heutigen Leser weit zurückliegende Geschichte darstellen.