アフリカツメガエルにおける新規の神経形成遺伝子の機能解析

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アフリカツメガエルやほ乳類培養細胞を用いて、新規遺伝子"Dullard"の機能解析を行った。DullardがBMPシグナル経路を負に調節するホスファターゼであることを明らかにし、その作用機構を明らかにするためにさらに研究を行った。アニマルキャップアッセイやWestern解析などを行った結果、DullardはBMPリガンドによるSmadl/5/8のリン酸化は抑制するが、恒常的に活性型のBMPタイプIレセプターによるSmadl/5/8のリン酸化は抑制しないことを明らかとした。さらにDullardがBMPレセプターの存在量を減少させていることを明らかとした。また、DullardとBMPレセプターとの相互作用についても免疫沈降法を行い解析した。その結果DullardはBMPレセプターと複合体を形成できることが明らかとなった。また、リン酸化タンパク精製を行い、DullardによってBMPタイプIレセプターのリン酸化状態も減少していることを明らかにした。これらのことからDullardはBMPレセプターの脱リン酸化と分解を促進するホスファターゼであり、BMPを負に調節していると考えられる。この内容の一部についてオーストラリアで行われた国際発生生物学会にて発表を行った。さらに現在、論文を作成し、投稿中である。また、アフリカツメガエルにおける前腎形成についても解析を行い、前腎形成に関与する因子の解析を行った。