Expérimentation de différentes méthodes pour corriger et prévenir la dégradation des sols en grandes cultures

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Plusieurs producteurs de grandes cultures cultivant principalement le maïs et le soya vivent une problématique de dégradation des sols. La compaction, une des principales forme de dégradation, réduit la productivité des sols, ce qui a des conséquences sur la rentabilité des entreprises. La principale conséquence de la compaction des sols se manifeste par une réduction des rendements à moyen et long termes. Les sols compactés requièrent plus d'engrais pour la fertilisation des cultures et nécessitent plus de carburant pour opérer la machinerie. La compaction a également des effets négatifs sur la qualité des sols, de l'eau et de l'air. La littérature est unanime quant à l'effet significatif de la calibration de la machinerie sur la compaction. Bien que plusieurs pratiques agronomiques permettent de corriger et de prévenir la compaction, les producteurs s'interrogent sur leur efficacité et sur leur rentabilité. Les freins à l'intégration de ces méthodes culturales dans la pratique courante constituent donc un enjeu majeur pour contrer la dégradation des sols au Québec et ailleurs au Canada. Le projet vise à expérimenter différentes méthodes qui s'inscrivent dans deux grandes thématiques, soit la machinerie agricole et la régie agronomique. Le volet sur la machinerie vise à sensibiliser les entreprises à l'importance de la calibration de la machinerie ainsi qu'à les outiller pour qu'elles procèdent de manière autonome à la calibration. Le deuxième volet vise l'expérimentation de plusieurs pratiques culturales intégrant différentes cultures ou différents scénarios de rotation (céréales d'automne, engrais verts seuls ou composés, cultures intercalaires dans le maïs ou le blé, jachère ou décompacteur de surface).