Clinical evaluation of chorioretinal melanin distribution in macular disease with multi-contrast optical coherence tomography.

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本研究の主要課題である「脈絡膜メラニン密度３次元定量解析」について大きな進展があった。偏光感受型光干渉断層計(OCT)を使って、偏光解消性を計測することにより、網脈絡膜内のメラニン分布を計測することが可能になる。しかし偏光解消性の計測には、少なくとも２チャンネル以上の干渉計測を実施する必要があり、1チャンネルの干渉計測のみを実施する通常のOCTでは計測が不可能であった。そこで偏光感受型OCTから得られた偏光解消性画像(DOPU: degree of polarization uniformity)を教師画像として、通常のOCT画像を深層学習によって処理することを試みた。その結果、通常のOCT画像から偏光解消性画像(DOPU)に類似した画像を算出することに成功した。(S Makita, M Miura,et al. Biomed Opt Express 14,1522-1544, 2023)。これは本研究課題で実施してきた「脈絡膜メラニン密度３次元定量解析」を市販されている通常のOCT機器でも実施可能なことを示しており、本研究課題の臨床応用に向けた大きな進歩である。さらに偏光感受型OCT計測の副産物として、重要な臨床所見が得られた。強膜の複屈折はOCT画像にartifactを生じることが知られている。そこで強度近視の市販OCT画像を解析した結果、従来から強膜内血管だと報告されてきた所見の30％が複屈折に由来するartifactであることを報告した(M Miura, et al. Sci Rep 12,19713,2022)。これは本研究課題で使用している偏光感受型OCTの新たな臨床有用性を示すものである。