Versenkung und Askese: Eine neue Sanskrit-Quelle zur Buddha-Legende

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Die Lebensbeschreibung des Buddha folgt bestimmten Formen der Hagiographie. So ist sie durch charakteristische Wendepunkte segmentiert. Einen solchen Punkt markiert die Erleuchtung, mit der die spirituelle Wirksamkeit beginnt. Ein anderer, früherer Einschnitt erfolgt, als der Prinz seinen Status aufgibt und den Palast verläßt. Damit beginnt die Phase der spirituellen Suche; hier erprobt der Buddha verschiedene Versenkungsformen und extreme Askesepraktiken. Als diese Praktiken sein Leben bedrohen, erfolgt ein weiterer Einschnitt, nämlich die Abwendung von der Askese, und damit wird die Phase der spirituellen Suche abgeschlossen. Für diesen Abschnitt liegt nun eine neue kanonische Quelle vor, in welcher der Buddha in autobiographischer Form rückblickend von seinen Versenkungs- und Askeseübungen berichtet. Die Quelle soll sprachlich und inhaltlich erschlossen, mit den Parallelüberlieferungen verglichen und in ihrem spezifischen Beitrag zur Konstruktion der Hagiographie des Buddha untersucht werden.