Amélioration de la durée de vie de camerises fraîches

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L'entreprise cliente produit et commercialise de la camerise fraîche. Ce petit fruit est cultivé au Canada depuis 2007, car il possède des propriétés gustatives et nutritionnelles excellentes avec un taux très élevé d'antioxydants, en plus de sa rusticité favorable aux climats nordiques. Pour atteindre l'objectif de rendre la camerise accessible à un plus grand public, l'entreprise a besoin d'augmenter la durée de vie de la camerise à au minimum 1 mois, ainsi que de réduire l'impact environnemental de son emballage. En tirant exemple d'autres petits fruits, telles que les framboises, les bleuets et les fraises, des résultats positifs sur la durée de vie pourrait être obtenus grâce à l'application des enrobages alimentaires. Les enrobages prometteurs sont à base de chitosane, pour son pouvoir antimicrobien, mais aussi la pectine et l'alginate pour ses excellentes propriétés de formation de films et gels alimentaires. De plus, la technologie de l'atmosphère modifiée passivement (EMAP) peut s'y associer afin de maximiser la conservation du produit. L'EMAP est obtenu par le métabolisme respiratoire du fruit qui, lorsque combiné à un emballage avec des propriétés adéquates de perméabilité à l'oxygène et au CO2, permet de prolonger considérablement la durée de conservation de fruits et légumes. L'ITEGA propose ainsi de travailler sur trois axes et leur synergie : l'enrobage alimentaire, l'emballage sous atmosphère modifiée passivement, et sur les emballages macroaérés écoresponsables (100% recyclables). L'effet bénéfique de l'approche développée permettra à l'entreprise canadienne d'augmenter son marché et de se démarquer par rapport à ses compétiteurs. De plus, le travail contribuera significativement à la formation du personnel hautement qualifié grâce à la participation d'un étudiant stagiaire de 10 semaines, ainsi que la mise à profit des connaissances acquises au cours de ce projet dans le cadre de l'enseignement du Collège de Maisonneuve.